獨鈷山普門院西明寺（どっこさんふもんいんさいみょうじ）
左から楼門（重文）、三重塔（重文）、鐘楼
正式名称
獨鈷山普門院西明寺（どっこさんふもんいんさいみょうじ）
所在地
栃木県芳賀郡益子町大字益子４４６９、電話０２８５－７２－２９５７
宗派
真言宗豊山派
山号
独鈷山
本尊
十一面観音
開基
行基
札所等
坂東三十三箇所第２０番札所
文化財等
【国重要文化財】
楼門、三重塔、本堂内厨子
【栃木県指定文化財】
本堂、鐘楼、木造閻魔大王坐像（笑い閻魔）・両脇侍像他
拝観
自由
写真撮影日
２００９／０２／１９
歴史等
西明寺の縁起によれば、天平９年（７３７）、行基が十一面観音を刻み、安置したのが草創で、紀有麻呂によって建立され、天平１１年
（７３９）落慶供養が行われたと伝えられる。
延暦元年には一山１２坊を数えて隆盛を極め、また延喜５年（９０５）栄山師によって観音像が修造された。
その後、兵火などによりたびたび焼失したが、宇都宮氏・益子氏の援助によりそのつど再建された。江戸時代には江戸幕府から朱印状が与えられ、
元禄１４年（１７０１）には本堂が再建、正徳４年（１７１４）には閻魔堂が建立、享保７年（１７２２）には鐘楼が再建されて現況となった。
『西明寺ホームページ他参照』
現況・感想等
西明寺は、益子焼で有名な益子町の南東の高館山の山腹にある。
西明寺から背後に続く高館山は、宇都宮氏の臣で紀党と呼ばれ活躍した紀姓益子氏の詰の城であった。
西明寺へは、その西明寺城址に登るためについでに寄ったのだが、
正直言って、こんな田舎（失礼）の、しかも山中に、これほどの建築物が残っているのに驚いた（＾＾）
（２００９／０２／１９訪れて）
ギャラリー
境内への石段
石段を登って行くと、正面上に楼門、左上に三重塔が見えてくる。こんな田舎（失礼）の、しかも山中に、
これだけ立派な建物が残っているのには、意外というよりも驚きであった。
楼門は明応元年６月２日（１４９２）建立。純唐様式三間一戸重層入母屋造茅葺きである。礎盤の上に立てられた柱は３２角造り、
左右のそくしつは前後に区切られ前室剛柵の中に金剛、仁王像を安置している。
本堂
楼門をくぐると正面に本堂が見える。
三重塔（重要文化財）
天文７年２月吉日（１５３８）西明寺城主益子家宗の建立。和様、折衷、唐様の三様式、三間三層造り、
目板打の板屋根銅板葺きである。三層とも柱間が三間である。初層二層は和様尾捶であり、軒回りは初層繁捶、二・三層は扇捶で、
隅木は初層のみ和様で他は唐様であり、その手法は優美でそれぞれの建築様式の特徴をよく発揮している。屋根を銅板葺きとするのが珍しい。
